I Rätten i samhället ger Thomas Mathiesen en introduktion i grundläggande rättssociologiska frågeställningar. Vilka verkningar har rätten i samhället? Hur påverkas rätten av och samverkar med andra samhällsförhållanden? Vidare behandlar han några centrala rättssociologiska debatter. Kan man främja sin sak genom att använda rätten som verktyg? Är det möjligt att åstadkomma samhällsförändring genom lagstiftning? Framställningen illustreras genom rikliga redogörelser för forskning och litteratur på området.